Pendant plusieurs décennies – et jusqu’ à l’avènement d’Internet – le titre de Sportive de l’année
décerné par le magazine Echappement fut un Graal pour de nombreux constructeurs automobiles et
le gage de figurer en haut des statistiques d’immatriculations pour les modèles populaires. Pourquoi ?
Parce qu’Echappement a couronné des modèles aussi diamétralement opposés dans leur philosophie
ou leur prix que la petite Peugeot 205 Rallye et la Dodge Viper SRT 10 ; le Spider Renault et la Ford
Focus RS…
Le principe de l’élection n’a pas changé depuis sa création et consiste toujours en une présélection
minutieuse (jusqu’à 40 modèles à départager) avant de voir s’élancer les lauréates au départ de
Paris pour une boucle avoisinant 1 000 km alternant autoroutes, nationales et départementales. Au
programme, deux haltes obligatoires, un passage sur piste et sur une spéciale de rallye afin d’être
évaluées par la crème des pilotes tricolores: Jean-Claude Andruet, Didier Auriol, François Delecour,
Sébastien Loeb… La gagnante est élue au suffrage « universel » et la sportive accumulant le plus
de points est couronnée. Mais au final, peu importe le prix, la puissance, le prestige de la marque
ou du modèle, le seul critère qui fait office de juge de paix depuis la création du magazine en 1968
demeure le sacro-saint plaisir de conduite.
Redécouvrez dans cet ouvrage les 40 éditions de l’élection de la « Sportive de l’année » réalisées
entre 1982 et 2021 par le magazine Echappement, avec une analyse en profondeur des performances
des 40 lauréates ainsi qu’un portrait-robot de la Sportive Idéale.